15 мая 2015 года исполняется 170 лет со дня рождения выдающегося биолога, лауреата Нобелевской премии Ильи Ильича Мечникова.
Илья Ильич Мечников — выдающийся ученый, чьи труды легли в основу современной микробиологии, иммунологии, физиологии и ряда других наук,
Начало научной деятельности ученого неразрывно связано с Россией. Окончив 1864 году естественное отделение физико-математического факультета Харьковского университета, Мечников уехал специализироваться в Германию, а затем в Италию. Уже в 1865 году сделал свое первое научное открытие — феномен внутриклеточного пищеварения. В 1870-1882 гг. преподавал в Новороссийском университете. В 1886 году вместе с Н. Ф. Гамалеей основал в Одессе первую в России бактериологическую станцию, ныне — Одесский НИИ эпидемиологии и микробиологии им. И. И. Мечникова.
В 1887 году Мечников уехал за границу, в Париж, где до последних дней жизни продолжал свою научную деятельность и руководил лабораторией при Пастеровском институте.
Многочисленные работы Мечникова по бактериологии посвящены вопросам эпидемиологии холеры, брюшного тифа, туберкулёза и др. инфекционных заболеваний. Мечников совместно с Э. Ру впервые вызвал экспериментальный сифилис у обезьян (1903).
Значительное место в трудах Мечникова занимали вопросы старения. Он считал, что старость и смерть у человека наступают преждевременно, в результате самоотравления организма микробными и иными ядами.
Совместно с П. Эрлихом Илья Ильич Мечников одним из первых раскрыл тайны защитных сил человеческого организма и создал фагоцитарную теорию иммунитета, за что и был удостоен 1908 году Нобелевской премии по физиологии и медицине.
Умер ученый 15 июля 1916 года в Париже. В завещании И.И. Мечников распорядился после смерти отдать свое тело на медицинские исследования с последующей кремацией и захоронением на территории Пастеровского института. Его завещание было исполнено.
Сегодня именем И.И. Мечникова названы:
- Северо-Западный государственный медицинский университет в Санкт-Петербурге (ранее — Ленинградский санитарно-гигиенический институт им. И.И. Мечникова; Санкт-Петербургская государственная медицинская академия им. И.И. Мечникова)
- Научно-исследовательский институт вакцин и сывороток в Москве
- Одесский национальный университет
- Харьковский НИИ микробиологии и иммунологии им. И. И. Мечникова и др.